Gitarre und Musiklehre, U. Meyer

Wechsel zur E - Gitarre

Kann man von der Konzertgitarre zur E-Gitarre wechseln? Aber klar! Die Saiten sind gleich gestimmt, die Töne sind gleich - kein Problem! Die Anschlagstechnik ist anders: Auf der E-Gitarre schlägt man die Saiten meist mit dem Plektrum (Plectron, Plec, Pick) an. Mit Plektrum zu spielen ist aber genauso lernbar, wie einen Geigenbogen zu benutzen. Auch ich als Lehrer mache den Wechsel gerne mit - ob auf Dauer oder nur für eine "Schnupperphase". Und ich bin auch völlig unerschrocken, wenn jemand mit der Stromgitarre beginnen möchte, ohne vorher "normale" Gitarre gespielt zu haben. Vorkenntnisse schaden zwar nicht, aber wenn man genau weiß, was man will...

Größe und Haltung

E-Gitarrenschüler sollten für mich eine gewisse Körpergröße haben, da E-Gitarren schwer sind und bevorzugt im Stehen gespielt werden. Inzwischen - 2021 - bekommt man durchaus kleinere E-Gitarren mit Mensuren von knapp 58cm (Fender) oder 56,4cm (Ibanez). Das ist ermutigend, ist doch eine "Standardsituation", dass es in der Schule eine Band für die Unterstufenschüler gibt, aber nur große Gitarren und E-Gitarren vorhanden sind. Shortscale-Bässe sind auch eher selten.

Im Stehen zu spielen muss natürlich kein Dogma sein. Aber die meisten Korpusformen von E-Gitarren sind im Vergleich zu Konzertgitarren viel kleiner und schmaler, sodass sie, auf einem Bein gehalten, immer irgendwie sehr weit unten sind. Das ist meiner Ansicht nach ungünstig für beide Hände. Man sitzt dann gerne zusammengekrümmt auf einem Stuhl, knickt die Handgelenke ab und wird hoffentlich nicht Dauerkunde beim Orthopäden, wenn man stundenlang übt.

Musikstile, Rhythmus, Mitmusiker

Mit der E-Gitarre tummelt man sich in den verschiedenen Stilrichtungen der Popmusik. Diese Musik ist nicht oder nur zum Teil aufgeschrieben. Wenn sie genau notiert ist, sollte man auf große Komplexität gefasst sein! Man braucht viel Fantasie, Kreativität, Willen zum Auswendiglernen und Vorstellungsvermögen.

Man muss früher als bei klassischer Musik seinen musikalischen Freischwimmer machen. Es ist nicht so einfach, vernünftiges Unterrichtsmaterial zu finden - auch wenn der Markt mit Lehrwerken für Stromgitarre geradezu überschwemmt wird.

Rhythmische Sicherheit ist besonders wichtig in der Popmusik. Wenn jemand von seinem Lehrer für klassische Gitarre genervt ist, weil der darauf besteht, dass die halben Noten länger sind als die Viertel, sollte er nicht erwarten, dass dies bei Rockmusik leichter wird!

E-Gitarre ist ein Band - Instrument. Das Ziel sollte also sein, so gut zu werden, dass man in eine Gruppe irgendeiner Art einsteigen kann.

Wenn man Rhythmusgitarrist werden will, braucht man "nur" Akkorde spielen zu lernen. Für das Improvisieren toller Soli braucht man ein gutes Pfund Grundlagen, Mut, etwas Hang zur Selbstdarstellung, musiktheoretisches Wissen schadet nicht, und viel Fleiß. Der künftige Leadgitarrist sollte absolut schwindelfrei sein was das Spiel in den höheren Lagen angeht.

Viele Gitarristen entdecken übrigens nach einem Ausflug in die weite Welt der elektrisch verstärkten Musik den großen Charme der Konzertgitarre noch mal neu. Man muss nicht ständig einen neuen Schlagzeuger suchen, der das Tempo hält, stolpert nicht dauernd über Kabel und darf den Stecker wieder löten, und man kann alleine ein komplettes Stück mit Melodie und Bass und allem spielen - ein Vorzug, den die Gitarre ja mit Tasteninstrumenten teilt, während Streicher und Bläser ständig nach fähigen Begleitern suchen...

Westerngitarre

Westerngitarren sind toll - wenn man sie mag. Ich verrate gleich mal zu Anfang, dass sie nicht so mein Ding sind.

Der größte Unterschied zur Konzertgitarre sind die Stahlsaiten. Sie sorgen für den völlig anderen Klang, silbrig, wenn man so will ein wenig Richtung Cembalo, aber eben nicht so warm wie eine spanische Gitarre.

Da die Stahlsaiten eine höhere Saitenspannung haben, ist der Korpus einer Western anders gebaut als bei der klassischen Gitarre. Er muss, genauso wie der Hals, sehr viel mehr aushalten. Deshalb sollte man auf eine Konzertgitarre nie Stahlsaiten aufziehen! Der Hals und der Korpus verziehen sich, Steg, Sattel und Mechanik werden angeknuspert, und die Befestigung der Saiten ist ziemlich anders und auf Konzertgitarren eher zerstörerisch!
Der Hals einer Western ist denn auch meistens durch einen Stahlstab verstärkt.

Man kann auf eine Western Saiten für Konzertgitarre aufziehen, ohne viel kaputt zu machen, wobei man am Steg tricksen muss, die Rillen im Sattel zu schmal und die Saitenlage sehr niedrig sein werden, und es wird wahrscheinlich fade klingen, aber anders herum bitte nicht - es sind zwei verschiedene Instrumententypen!

Korpusformen

Westerngitarren haben oft einen sehr großen Korpus. Die heißen dann "Jumbo" oder "Dreadnought" (nach einer großen Kriegsschiffklasse!), sind wirklich groß, und haben deshalb den Steg an einer sehr anderen Stelle als eine Konzertgitarre, viel weiter vom Korpusrand entfernt. Diese Bauformen haben fast immer am Übergang zwischen Korpus und Griffbrett den vierzehnten Bund. Das ganze Ding ist also größer und länger als eine klassische Gitarre.

Eine Parlourgitarre (das Wort bedeutet "Salon" oder "Empfangszimmer") ist für kleinere Räume gedacht und hat einen eher zierlichen Korpus. Ich nehme an, dass die ersten Westerngitarren, die ja von europäischen Gitarrenbauern in den USA gemacht wurden, sich von der Korpusform noch sehr an den gewohnten Gitarren anlehnten.

Und es gibt natürlich Westerngitarren mit Cutaway, damit man schön hoch spielen kann.

Lackierung

Westerngitarren sehen manchmal so aus, wie sie eigentlich aussehen, oft sind sie aber farbig überlackiert, sodass man das Holz nicht sieht.
Sunburst heißt das Design, wenn die Farbe von dunkel nach hellbraun oder rot übergeht, blau oder wie auch immer gebeiztes Holz ist schön, wenn man das schön findet, und hinter deckendem Lack in weiß, schwarz oder rosa kann man jedes Holz verstecken.

Da unterschiedliche Oberflächenbehandlungen bei Western schon seit längerem akzeptiert sind, gibt es auch Decken aus Holzarten, die man nicht unbedingt als Tonholz erster Wahl betrachten würde.

Hals

Der Hals ist mit 14 Bünden bis zum Korpusrand meist länger, mit einem Stahlstab verstärkt, und fast immer deutlich schmaler als auf Konzertgitarren, was das Greifen sehr komplexer polyphoner Musik nicht einfacher macht - aber dafür ist diese Art Gitarren ja auch nicht gedacht.

Haltung

Da viele Western einen riesigen Korpus haben, werden sie meistens auf dem rechten Oberschenkel abgelegt und damit in einer Haltung gespielt, die ich für die Konzertgitarre nicht empfehle. Ich bitte dabei zu bedenken: die klassische Haltung, zu der ich rate und die ich selber nutze, funktioniert auch acht Stunden am Tag ohne Notarzt.
Aber was soll man machen, wenn die Kiste so groß ist, dass man sich die Oberschenkel auskugelt? Man macht halt den Rücken krumm, hält den Gitarrenhals waagerecht, knickt das linke Handgelenk ab und macht öfter eine Pause.

Da man in den Medien mehr so gehaltene Westerngitarren sieht als die klassische Haltung, fragen die Schüler immer wieder "Warum muss ich denn mit Fußbank spielen?". Wenn man das Gefühl hat, einer Minderheit anzugehören, fühlt man sich eben schnell uncool.

Die beste Alternative scheint mir das Spielen im Stehen mit Gurt zu sein, wobei man natürlich auch im Sitzen einen Gurt statt Fußbank oder Gitarrenstütze verwenden kann. Es ist nicht ganz so stabil wie eine zwischen den Beinen platzierte Gitarre, aber es geht!

Der großartige Ed Sheeran spielt übrigens eine Western mit 58,5cm Mensur - also so etwas wie eine dreiviertel Gitarre. Das ist definitiv eine Parlour, sicher bequem zu halten und zu greifen, und der Mann spielt seine Konzerte im Stehen...

Saiten

Wenn man im Netz über C.F. Martin recherchiert, der aus Deutschland in die USA auswanderte und dort die für Westerngitarren berühmte gleichnamige Firma in den 1830er Jahren gründete, findet man die Information, dass die Gitarren ursprünglich für Darmsaiten konstruiert waren, den Spielern aber zu leise waren und deshalb mit Mandolinsaiten bespannt wurden. Da die Gitarrendecken die höhere Spannung nicht gut aushielten, entwickelte Martin eine andere Bebalkung, das X-Bracing.

Der Lautenbauer Renatus Lechner meint, dass der Umstieg auf Stahlsaiten auch damit zusammen gehangen haben könnte, dass Darmsaiten in ausreichender Qualität in den Weiten des wilden Westens schlecht erhältlich waren, während die Stahlindustrie munter produzierte, schon wegen der Eisenbahnen, die über den Kontinent gebaut wurden.

Jedenfalls wurden in den dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts Gitarren mit großem Korpus, neuartiger Deckenkonstruktion und Stahlsaiten erfunden. In der Renaissance gab es ja auch schon Cistern, Bandoren und Orphareons, die Chitarra battente und auch Chitarronen, die mit Metalsaiten bezogen wurden.

Verstärken und Bendings

Stahlsaiten haben noch eine weitere positive Eigenschaft: man kann sie mit elektromagnetischen Tonabnehmern wie eine E-Gitarre verstärken; der Klang ist natürlicher als mit einem Piezo abgenommene Kunststoffsaiten. Daran dachte um 1830 natürlich noch niemand.

Eine wichtige Spieltechnik funktioniert auf Westerngitarren so wie auf E-Gitarren: wenn man die Saite beim Greifen quer über den Bundstab schiebt oder zieht, erhöht sich der Ton deutlich. Bei Konzertgitarren passiert dabei nicht viel, es wird ein bisschen unsauber, aber ein Ganzton-Bending bekommt man nicht hin.
Harte Saiten auf Western oder E-Gitarre machen das Bending zwar mühsam, aber man braucht dafür weniger weit zu ziehen, da das Saitenmaterial ja wenig flexibel ist, der Effekt also direkt da ist.

Die Saitenspannung auf Westerngitarren ist in der Regel auch deutlich höher als auf E-Gitarren, wobei man auf Jazzgitarren ebenfalls ziemlich dicke Saiten aufzieht. Das hat zwei Konsequenzen für den Spieler: es ist kein Zuckerschlecken, die Saiten herunterzudrücken, und die Tonerzeugung ist nicht so einfach. Wegen der höheren Spannung kann man die Saitenlage niedriger machen als auf einer Gitarre, die für Kunststoffsaiten gedacht ist. Das Problem mit dem Anschlag aber bleibt.

Tonerzeugung

Wie man die Saiten anschlägt hängt ganz klar davon ab, was für Musik man macht. Wenn man singt und dazu Akkorde spielt, schlägt man die Western gerne mit einem Pektrum an. Die Anschlagstechniken, die man für klassische Musik braucht, nutzt man auf der Western eigentlich nicht (obwohl Fantasien aus der Renaissance toll klingen). Jedenfalls ist das wegen der Härte der Saiten sehr mühevoll, und die Fingernägel werden sehr schnell abgeraspelt. Das ist der Hauptgrund, weshalb Westerngitarren nie meine große Liebe wurden.

Für die Fingerstyle genannte Spielweise setzen sich manche Gitarristen künstliche Fingernägel aus Plastik oder Metall auf die Finger und vor allem den Daumen, die härter als das natürliche Material sind, und eben auch unnatürlicher. Ich muss zugeben, dass ich das noch nie ernsthaft probiert habe, weil es mich graust.

Musik

Was spielt man auf der Western? Natürlich Folk, Country, Blues, Akkorde, und eben Fingerstyle-Stücke. YouTube ist voll von Bearbeitungen der neuesten Hits in diesem Stil, und wer es toll findet, solche Versionen nachzuspielen, findet Material ohne Ende, wobei man gleich dazu sagen sollte: vieles von dem, was man da sieht, ist auf sehr hohem Niveau angesiedelt.
Wenn man nach Noten für diese Musik sucht, ist fast immer eine Tabulatur dabei. Warum? Die Herausgeber dieser Musik gehen anscheinend davon aus, dass die Kunden häufig keine Noten lesen können.

Da vor dem hohen Niveau das bescheidene Lernen steht, muss man also vorher erst mal Anfängerstückchen üben, und dafür wird von den meisten Leuten, auch von Gitarristen, die selbst exzellent Western spielen, doch eher die normale Konzertgitarre mit den weicheren Kunststoffsaiten empfohlen.

Western oder E-Gitarre?

Kann eine Western die E-Gitarre ersetzen und umgekehrt? Ich fürchte, wenn man sich ein bisschen in die Materie eingearbeitet hat, merkt man immer mehr: eine Westerngitarre, auch eine mit Tonabnehmer, macht nicht das, was eine E-Gitarre charakterisiert. Eine Strat ist ja auch keine Paula, geschweige denn eine Jazzgitarre oder eine zwölfsaitige Rickenbacker. Die Dinger haben oberflächlich betrachtet zwar ähnliche Eigenschaften, sind aber doch sehr verschieden. Es gibt viel zu entdecken!

Singen und Gitarrespielen

Es geht wirklich! Es gibt einige Instrumente, bei denen man spielen und gleichzeitig singen kann, und die Gitarre steht hier ganz vorne, neben dem Klavier.

Viele Gitarrenschüler möchten Akkorde spielen lernen, unglücklicherweise ist singen aber total uncool! Was tun?

Trotzdem singen! Heimlich! Im stillen Kämmerlein! Gitarrespielen und dabei singen macht Spaß, ist extrem Intelligenz fördernd, weil man ja die Liedstrophen oder die Akkorde auswendig lernen oder nach Gehör begleiten muss, und fördert das Rhythmusgefühl sehr stark. Außerdem - hier werden mir sicher alle Gesangslehrer beipflichten - ist singen einfach gut für das gesamte Befinden, hebt unweigerlich die Stimmung und vertreibt Depressionen. Nicht zufällig ist "Bernd das Brot" auch Leadsänger einer Art Rockband!

Man kann vielen unbefangenen Menschen durch Singen (mit Gitarrenbegleitung) eine große Freude bereiten! Erwachsene und Jugendliche sind natürlich immer befangen, zieren sich, "können nicht singen" und was nicht alles - sobald man mit "normalen Kindern" zu tun hat, mit ihnen ein Lied singt und kein Brimborium darum macht kann man den Spaß am Singen wieder entdecken und weitergeben. Als - ich glaube noch während meines ersten Schuljahres - eine neue Lehrerin kam, die Gitarre spielte und mit uns sang, war mein Herz jedenfalls an Gitarre und Lehrerin verloren!

Wie man auf die richtigen Akkorde zum Begleiten kommt (wenn man nicht seinen Lehrer oder die Suchmaschine fragen will) habe ich für Dur und Moll an den verlinkten Stellen zu beschreiben versucht.

"Ich kann nicht singen!"

Wenn die Sprache aufs Singen kommt, sagen viele Menschen spornstreichs, dass sie es nicht können. Was mit dieser Aussage gemeint ist, bleibt nebulös... Kommt nur ein Gekrächze? Sind alle oder die meisten Töne schief? Kann der Aussagende im Prinzip sehr wohl sauber singen, hat aber eine dünne Stimme, die nicht besonders toll klingt?

Ich werde jetzt nicht behaupten, dass jeder Mensch singen kann. Klar geht das irgendwie, aber mancher trifft wirklich die Töne nicht. Von dem sagt man dann nicht, er könne singen, denn das impliziert irgendwie immer, dass jemand gut oder ziemlich schön singt.

Man sollte sich aber immer fragen, warum jemand behauptet, nicht singen zu können! Es gibt einen wichtigen Faktor bei der Sache, der bei nicht sing-gewohnten Menschen zu deutlich schlechteren Ergebnissen führt als nötig. Das ist die Sache mit der Stimmlage.

Stimmumfang

Grob teilt man Singstimmen in vier Abteilungen ein: Sopran, Alt, Tenor und Bass. Im Grunde sind das nur zwei: Sopran heißt die hohe Frauenstimme, ihr entspricht bei den Männern der Tenor, nur eine Oktave tiefer, und was bei den Männern der tiefe Bassist ist, ist bei den Damen der Alt.
Daneben gibt es noch Mezzosopran ("mezzo" heißt halb, was bedeutet, dass die Sängerin nicht so schrecklich hoch singen kann) oder Bariton (Männer wie ich, die nicht so richtig tief können). Solche Menschen haben in der Oper als Solisten bestimmte Rollen, und als arme Chorsänger viel zu leiden...

Um langsam zum Kern der Sache zu kommen: Wenn jemand, der nicht viel Übung im Singen hat (gerne jemand durchaus musikalisches) seine Gitarre nimmt und einen Song nachsingen möchte, dieser aber wirklich außerhalb des eigenen Stimmumfangs liegt, singt der gute Mensch gerne erstens falsch, und zweitens überraschend oft "eine halbe Oktave" zu hoch oder tief, und dann aber halbwegs richtig. Man braucht ein bisschen, um diese Beobachtung zu machen (der Sänger darf nicht nach vier Tönen abbrechen), aber es passiert wirklich, dass jemand ein Lied in C-Dur spielt, und (sofort oder ab einer Stelle, wo's deutlich höher oder tiefer wird) in F-Dur eine Quarte höher oder eine Quinte tiefer singt. Ungefähr. Natürlich stören ihn die falschen Akkorde, er fühlt sich unwohl, singt deswegen noch schiefer, aber im Prinzip...

Ein wirklich unmusikalischer Mensch würde vielleicht fertig bringen, in As oder Fis, also in einer Tonart zu singen, die mit den Gitarrenakkorden gar nichts zu tun hat, aber F-Dur und C-Dur haben ja bis auf einen Ton das gleiche Tonmaterial, also klingt relativ viel einigermaßen passend, obwohl es natürlich zur Begleitung dennoch total falsch ist.

Was tun?

Man muss das Lied der eigenen Stimmlage anpassen! Dazu muss man erst mal herausfinden, wie hoch und tief man singen kann, und man sollte wissen: wenn man sich ein bisschen einsingt, erreicht man in der Höhe den einen oder anderen Ton, bei dem man sonst ganz schnell heiser wird, wenn man ihn forciert.

Fast alle weiblichen Popstars sind Altistinnen, männliche Rockmusiker sind fast ausschließlich Tenöre. Bei Udo Lindenberg heißt es "Und Paul sang wie ein Mädchen, das kam unheimlich an" - bei "Help" von den Beatles geht es bis zum hohen cis.

"Wild World" von Cat Stevens wird von ihm selber in C-Dur gespielt - mit dem Tonumfang kommt endlich mal ein Bariton gut zurecht, während die Version der Band Mr. Big in F-Dur dann wieder einen jugendlichen Heldentenor verlangt.
Als letztes Beispiel "Father and Son" von Cat Stevens, bei dem in den Strophen des Vaters ein Bass klagt, während der Sohn den Generationenkonflikt im Tenorbereich betreibt.

Transponieren mit Kapo

Also, man ist Sopran oder Tenor und möchte "Complicated" von Avril Lavigne singen. Im Original in F-Dur, die Gesangsstimme geht vom f über eine Oktavsexte zum hohen d - das ist Standardumfang eines Chor - Altes. Als Sopran oder Tenor schafft man das aber nicht!
Als erste Maßnahme holt man seinen Kapo und klemmt ihn versuchsweise auf den 5. Bund. Dann steht das Lied in B-Dur, und man kann eine Quarte höher oder eine Quinte tiefer singen. Wenn das zu viel oder zu wenig ist - Kapo bundweise versetzen, bis man sich einigermaßen wohl fühlt.
Und jetzt muss man jemandem vorsingen und fragen, ob's denn so besser ist.

Tonumfang von Kinderliedern

Manche Popstars haben einen großen Stimmumfang und nutzen den entsprechend aus. Wenn man da nicht mithalten kann, sollte man vielleicht etwas anderes wählen. Umgekehrt ist es kein Zufall, dass viele "echte" Kinderlieder einen relativ kleinen Tonumfang haben. Den "Kuckuck", der in fünf Tönen aus dem Wald ruft, kann ein Sopran in C-Dur singen (das ist eher tief oder sehr hoch), für ein Kind mit Altstimme (selten) ist es in C ziemlich bequem in der Mittellage.

Wenn man mit Kindern singt, muss man sich als Erwachsener an ihre Stimmen anpassen, nicht umgekehrt. Die nette Erzieherin mit der sonoren Altstimme, die Lieder mit der Gitarre begleiten kann muss sich halt in die höheren Regionen hinaufquälen, denn die Kinder können nicht tiefer als sie können, das ist ja eine Frage der Kehlkopfgröße. Und wenn Kinder in Kindergarten und Grundschule ständig die Erfahrung machen, dass sie schief singen, weil sie gezwungen werden, zu tief zu singen, dann sagen sie halt später im Gitarrenunterricht, wenn die Rede auf Akkorde und Liedbegleitung kommt "Ich kann nicht singen" - obwohl das gar nicht stimmt!